De la intersección entre groove negro y electrónica europea surgen el hip-hop y el influyente electro, determinante en el nacimiento del house, el cual consistió, básicamente, en aplicar cajas de ritmo y sintetizadores al soul. En Detroit el concepto de disco se cambió por una contextura más techno, al estilo cool-Kraftwerk, esta modalidad se denominó Detroit-techno. Sobre esta base florece el techno house.
En 1988 el acid y sus secuelas originan una revolución, se vence el enorme recelo a la música de baile, para al fin liberarnos de la autoimpuesta opresión rockista ; hemos abierto nuestros sentidos a nuevos placeres y hemos sido coherentes con nuestro entorno al implicar entre ellos a las máquinas. El análisis retroactivo que revaloriza el acid -del cual subsiste, más que su sonido, su radicalidad masiva y casi inconscientemente aceptada-, la conformación de las discotecas y las raves como epicentros generadores de tendencias, conforman las premisas en que se sitúan L.F.O. (Low Frecuency Oscillation) -oscilación de baja frecuencia, nombre directamente conectado con la base que sustenta su música., encabezando el movimiento Techno-bleep de colosal influencia posterior en bandas como Tricky Disco, Acid Jesus, Rhythmatic, GTO, Sweet Exorcist (Richard H. Kirk (ex-Cavaret Voltaire) & DJ Barrat), Squarepusher (aka Tom Jenkinson) de 21 años -avalado por Richard D. James (Aphex Twin)-, que según confesión propia decidió traducir sus obsesiones musicales a código binario el día que descubrió a LFO, los recopilatorios “Byo Rhythm” y “Love is the message: the Love Parade 94″ (mezclado por DJ Kid Paul) -que incluso lleva el título de una de sus composiciones del primer LP- e incluso los discos de Cabaret Voltaire “International Language” y “Plasticity”. LFO: Mark Bell y Gerrad Varley, clientes habituales del club donde pinchaba George Evelyn de Nightmares on Wax en Leeds, se conocieron gracias al “breakdance”:
“Solíamos estar en diferentes pandillas, -dice Gez- perdimos el contacto y nos reunimos de nuevo en un curso de diseño gráfico y fotografía en Leeds en 1989″. Bell y Varley estuvieron durante algún tiempo comprando gran cantidad de material acid primitivo como Phuture y Chicago Trax. Gez comenta: “Mark estaba haciendo música para otro, así que lo cacé para LFO”, uno de los primeros temas que hicieron juntos fue “LFO”.
Mark y Gez destacan por la estudiada contención y sublime austeridad de su sonido, directamente conectado con la tradición a Kraftwerk y Cabaret Voltaire, y la sonsiguiente escuela de Detroit (Saunderson, May, Atkins).
Su sonido aporta inéditas construcciones rítmicas, un inagotable manantial de información en forma de registros sonoros, distribuyéndolos de manera reiterativa, subvirtiéndolos, desdibujando el sonido típico de canción para convertirla en un repertorio de nuevos sonidos (y nuevas sensaciones), cuya organización tiende ocasionalmente a lo abstracto y minimalista. Profundizan en una música hipnótica, repetitiva, figuradamente inocua, explícitamente arrebatadora, definitivamente extasiante, en ocasiones de una sensualidad -salvando las distancias- casi más propia del soul que del techno, en otras, frías ambientaciones maquinales, pero siempre bailables.
Creatividad conjugada con impacto, diversidad y versatilidad musical.
Potentísimas y envolventes bases de ritmos precisos. Bleeps, poderosos graves empleados como base, sonidos de onda sinusoidal sobre percusiones analógicas aderezadas con variaciones de filtros pasabajos, explotación de timbres computerizados, techno-house y ambientaciones post acid.
Arremeten contra Technotronic y KLF, a la vez que declaran su admiración por Brian Eno, Tangerine Dream, Kraftwerk, Depeche Mode y Yellow Magic Orchestra. Su “Frecuencies2, un clásico instantáneo puesto a la venta el 22 d ejulio de 1991, es un genial compendio de todos ellos y más : estructuras rítmicas repletas de pequeñas ambientaciones melódicas y soberbios arreglos, un vergel de sinusoidades, oscilaciones alucinantes, distorsión minimalista, atmósferas cristalinas y delicias marcianas con tecnología analógica cautivadora, voces digitalizadas y robóticas se mezclan en una superposición de ritmos y sana sobriedad. Trozos de hielo electrónico deslizándose por encima de bajos subterráneos que serpentean por doquier. Toda una fuente de futuras ideas. En el vinilo se incluye “Avon Calling”, tema inédito del CD.
En 1990 entran a formar parte de la corporación Warp -fundada el 6 de junio de 1989, heredera de FON records, pionera del trance en UK, precursora del bleep y el techno house más elegante-, que en ese momento solamente había publicado “A Track With No Name” de The Forgemasters (Winston & Robert Gordon (Fon Force, Sector (con Dennis & Kenrick Clarck (Fon Force)), “Dextrous” de Nightmares on Wax y “Test One”, de Sweet Exorcist (considerado el primer tema de bleep sound)).
LFO son uno de los primeros grupos en firmar para el sello de Sheffield por un álbum. Curiosamente, no obstante, lo primero que se edita de ellos es un maxi-single compartido por un dúo de Watford, Tricky Disco. En una cara aparecen dos temas de LFO -coescritos por Martin Williams, miembro fundador del grupo, que poco después lo abandonaría- (“LFO”, versión ligeramente distinta a la del LP, y “Track 4″ que no se incluirá en el mismo, ambos temas constituyen el 7″ editado inmediatamente después), y otros dos de Tricky Disco en la otra. Al año siguiente se publica la compilación de Warp “Pioneers Of The Hypnotic Groove” -que incluye esta versión de “LFO”-, con lo más sobresaliente de la escudería de la discográfica inglesa. Al tiempo se editan tres discos de LFO, dos 12″, el primero incluyendo los temas “LFO”/”Track 4″/”Probe”, y el segundo “LFO Remix”/”Mentok 1″/”Quijard”, el tercero es un CDs conteniendo “LFO”/”Probe”/”Track 4″/”Mentok 1″. Poco después sus amigos Nightmares on Wax publican tres maxi singles del tema “Aftermath”, uno de ellos remezclado por LFO.
Cuando el LP “Frecuencies” apareció, Elektric Musik (banda del mítico ex-Kraftwerk, Karl Bartos) mandó un fax a Warp records pidiendo trabajar con LFO, éstos fueron, entonces, a Alemania, a grabar una canción con los de Düsseldorf. Warp anunció que la colaboración iba a ser editada como single en septiembre del 92. Se incluirían dos mezclas de Elektric Music y otras dos de LFO -3 de ellas serían “dance mix” y la otra “listening mix”-. Desgraciadamente, las negociaciones entre LFO/ Warp/ Elektric Musik se rompieron, y hubo muchas complicaciones para publicar el disco, por lo que el proyecto fue abandonado. Tampoco la suerte acompaño a ambos grupos durante la gira por tierras escandinavas del “Virtual Summer Tour” de los alemanes en el verano del 94, ya que LFO, después de haber sido invitados personalmente por Elektric Musik, no pudieron, finalmente, acompañarles.
Cuando Eric Iviorand Y Laurent Garnier formaban parte del sello francés FNAC distribuyeron en Francia a LFO, por lo cual éstos volaron hacia París, donde hicieron montones de entrevistas, conocieron a Laurent, y después, cuando Iviorand y Garnier fundaron F Communications, siguieron encontrándose con el DJ galo. A finales del tercer trimestre del 91 se pone a la venta su segundo single, “Tan Ta Ra”, que es remezclado por el norteamericano Richard Meville Hall (aka Moby). Aproximadamente un año más tarde se edita el maxi “What Is House ?”, una versión totalmente diferente del tema “Intro”, que aparece en el álbum “Frecuencies”.
En la primavera del 94 ya está en las tiendas “Tied Up” en dos formatos: un doble 12″ (que incluye una versión inédita de “Nurture”) y un CDM. El 23 de Mayo del mismo año con motivo del quinto aniversario del sello, se edita el segundo volumen del sampler “artificial intelligence” y se celebran fiestas en Londres -junto a Rephlex (Mike Paradinas) y TEEX-, que cuentan con las actuaciones, entre otros, de LFO, Laurent Garnier y Aphex Twin. En sus actuaciones, como la acontecida el viernes 8 de Enero en Leadmill, Sheffield, junto a Autechre y The Sabres Of Paradise -que se recogió en un maxi que editó Warp con el número de catálogo WAP30-, se puede apreciar el verdadero espíritu de la ciencia. Con las manos pegadas a los controles y cabezas rapadas destacadas sobre un brillo de iluminación “Encuentros en la Tercera Fase”, ver su espectáculo es como asomarse a través de la portilla de una misteriosa cápsula espacial. en Leadmill el concierto fue cerrado con el single “Tied Up” y un tema que parece seguir un camino contrario al carácter de LFO, impulsando un bulldozer con forma de bomba de sonido a través del hip-hop, electro y acid. Mark Bell ha producido el LP de Fawn -que incluye los temas “Klip”, “The Stroke”, “Q”, “Cycle”, y “Bless”- editado por el sello de Daniel Miller, Novamute.
El tiempo transcurrido entre ambos álbumes sirve a LFO para producir a diferentes artistas, facturar remezclas para otros músicos, efectuar colaboraciones y, sobre todo, para potenciar sus rutilantes carreras en solitario : Mark desarrollando proyectos como Speedjack, Fawn, Clanck y Counterpoint, y Gez como G-Force y G-Man.
Bell ha colaborado con el legendario Marshall Jefferson en el proyecto The Vibe, cuyo tema se recoge en la compilación “Outer Limits” llevada a cabo por el Dj de la emisora británica Kiss FM, Colin Dale.
LFO ha realizado remezclas para gente como Laurent Garnier, Nightmares on Wax, Afrika Bambaataa, Björk, Sabres Of Paradise, Yello Magic Orchestra….
Gez ha remezclado y reprogramado, como G-Man, un tema de Inmersion en su CD “Full Immersion : The Remixes” (los originales pertenecen al álbum “Ocillating”) y otro de Aural Expansion (“Sonic Soil”) incluído en el CD “Remixed Sheep”. Una curiosidad: el tema de Lassigue Bendthaus “Overflow”, se llamaba originalmente “OFL”, es decir LFO al revés.
En multitud de ocasiones ha colaborado con LFO el miembro de Wildplanet y Feedback, Simon Hartley, al cual está dedicado el tema comprendido en “Frecuencies” : “Simon From Sydney”. Finalmente, en marzo del 96, warp anunció la aparición de su nuevo álbum, “Advance”, tras cinco años de ausencia. Un producto conceptual consecuencia directa de la sólida experiencia y el sagaz redescubrimiento de los géneros, en el que los de Leeds ponen claramente de manifiesto que la high-tech es una óptima herramienta para crear un perfecto mar de emociones.
